Psoriasi del cuoio capelluto

Psoriasi come malattia della pelle

La psoriasi del cuoio capelluto non è una causa di caduta dei capelli e nelle sue forme lievi tende a essere confusa con la dermatite seborroica per via di alcuni sintomi in comune: l’irritazione cutanea e la desquamazione con scaglie di forfora. A differenza della dermatite seborroica, però, la psoriasi non ha a che vedere con il sebo, ma con altri fattori per lo più ereditari. Il prurito al cuoio capelluto è un sintomo non sempre presente nonostante l’origine etimologica del termine psoriasi sia psora (prurito).

psoriasi del cuoio capelluto e prurito alla testa

Che colpisca il cuoio capelluto o altre aree della cute, la psoriasi va considerata una malattia della pelle. La malattia può insorgere a qualsiasi età e ha la stessa incidenza in uomini e donne. Le placche o scaglie forforose (simili a quelle della forfora) che la caratterizzano possono variare di molto sia in spessore che in estensione e si staccano piuttosto facilmente. Sotto di esse la pelle, a causa dell’irritazione, è di colore rosso vivo.

La psoriasi si manifesta in forma più acuta durante l’inverno a causa del freddo che aggredisce la pelle, mentre in estate tende a regredire per la positiva esposizione al sole (che favorisce la trasformazione metabolica della vitamina D), nonché per un generale miglioramento d’umore a cui le persone vanno incontro grazie al bel tempo.

Sintomi psoriasi del cuoio capelluto

Sul cuoio capelluto i sintomi tipici della psoriasi sono le chiazze rossastre coperte da cumuli compatti di squame color bianco-argenteo. Nelle forme più gravi questi sintomi si estendono a tutto il cuoio capelluto (psoriasi a “calotta” o a “caschetto”), e solo raramente si spingono oltre il margine di inserzione dei capelli, a differenza di quanto avviene con la dermatite seborroica. Il prurito alla testa non è una costante e quando si presenta è di lieve entità, tranne che nei casi più gravi quando può trasformarsi in una sensazione persistente di dolore alla cute dei capelli.
Inoltre, solo raramente la psoriasi causa perdita di capelli, dato che il bulbo pilifero e la matrice dei capelli si trovano più in profondità nella cute e non vengono disturbati dalla patologia che colpisce la superficie del cuoio capelluto. Una correlazione fra psoriasi e caduta dei capelli si innesca, per fortuna di rado, solo nei casi in cui le placche, combinandosi con un effluvio telogen in atto, ne incrementano l’intensità, senza tuttavia generare fenomeni involutivi che possono concludersi con l’atrofia dei follicoli piliferi.

Tipi di psoriasi e sintomi generali

I sintomi della psoriasi variano a seconda del tipo di psoriasi da cui si è colpiti:

PSORIASI COMUNE. È la forma più comune di psoriasi caratterizzata da “placche” o “squame” biancastre attaccate alla cute; solo di rado la psoriasi comune si localizza esclusivamente sul cuoio capelluto;
PSORIASI GUTTATA. Psoriasi caratterizzata da lesioni simili a piccole pustole; i sintomi includono prurito e macchie rosate sulla pelle, le macchie possono essere coperte da scaglie. Le macchie tendono a comparire su braccia, gambe e tronco, ma meno sul cuoio capelluto. La psoriasi guttata colpisce in prevalenza soggetti sotto i 30 anni;
PSORIASI FLESSURALE. Forma di psoriasi che si presenta nelle pieghe della pelle come le ascelle, l’area genitale, le pieghe del seno, lo scroto, il pube. Le zone colpite si arrossano e appaiono infiammate, ma non si formano squame essendo aree molto lubrificate. Il cuoio capelluto non è interessato da questo tipo di psoriasi;
PSORIASI PUSTOLOSA. Così chiamata per via delle pustole che ricoprono la aree della cute colpite. Stati febbrili e formazione di pus accompagnano le espressioni più rare di questo tipo di psoriasi;
PSORIASI ROSSA. Presenta un arrossamento intenso concentrato in aree circoscritte dove si produce un ispessimento della pelle su cui si forma uno strato di squame biancastre. Prurito e dolore alla cute sono marcati;
PSORIASI ERITRODERMICA. È una forma grave di psoriasi; in genere colpisce aree molto estese con intensi arrossamenti ed eritemi accompagnati da prurito. Raramente la malattia esordisce in questa forma, più spesso la causa risale a errori terapeutici e trattamenti sbagliati con conseguente degenerazione della psoriasi;
PSORIASI ESFOLIANTE. In questo caso l’intera superficie cutanea viene coperta da eritemi e minute squame che si staccano con estrema facilità. Questa forma acuta di psoriasi è la più devastante giacché coinvolge tutta la superficie della pelle.

cause della psoriasi e sintomi sul cuoio capelluto

Cause della psoriasi

La psoriasi è una forma di dermatosi che ha principalmente cause genetiche; a queste si aggiungono una serie di cause che possono intervenire come fattori aggravanti o a sé stanti:

INFEZIONI. La psoriasi, soprattutto nella sua varietà eruttiva, e specialmente nei bambini, spesso è causata da infezioni batteriche, alle quali la cute reagisce sviluppando lesioni psorisiache;
RAGGI SOLARI. Generalmente l’esposizione al sole e i bagni in mare rappresentano un fattore di miglioramento della psoriasi; alcuni soggetti fotosensibili, al contrario, possono andare in contro a un peggioramento del disturbo, sviluppando eritemi solari di tipo reattivo ai raggi ultravioletti;
STRESS. La psoriasi è anche un disturbo psicosomatico causato da stress e tensioni emotive. Tant’è che è stata riconosciuta una maggiore incidenza della psoriasi in coloro che mostrano un’accentuata fragilità emotiva e una minore tolleranza alle tensioni;
TRAUMI. Talvolta in seguito a traumi fisici, a distanza di 1-2 settimane dall’evento, si verificano fenomeni di così detto isomorfismo reattivo (o fenomeno di Koebner), cioè la comparsa di psoriasi nella sede del trauma;
FARMACI. Molti tipi di farmaci, tra cui i beta-bloccanti, il progesterone e i cortisonici, possono esacerbare la malattia; in particolare, i cortisonici sono responsabili di forme gravi di psoriasi eritrodermica e pustolosa;
ALIMENTAZIONE. Seguire una dieta piuttosto che un’altra non è una causa di psoriasi, ma la scarsa insorgenza della malattia in alcune popolazioni, come i lapponi e i norvegesi, suggerisce che l’olio di pesce e gli acidi grassi polinsaturi possano avere effetti benefici per contrastare lo sviluppo della psoriasi.
FUMO E ALCOOL. Non è ancora chiaro il loro ruolo nella genesi della psoriasi, ma si ritiene che l’effetto combinato di un abbassamento delle difese immunitarie e la messa in circolazione di tossine, provocati da fumo e alcol, aumenti il rischio di sviluppare la psoriasi nei soggetti geneticamente predisposti;

Trattamento psoriasi del cuoio capelluto

Alcuni trattamenti efficaci per la psoriasi fanno uso di creme a base di calomelano da distribuire sul cuoio capelluto; il quale va poi massaggiato lasciando agire il composto per alcune ore prima che venga rimosso lavando i capelli con uno shampoo antiforfora.
Avendo la psoriasi un andamento per lo più cronico, con periodiche riacutizzazioni seguite da fasi remissive, è bene evitare eccessi terapeutici che possono generare effetti collaterali, sospendendo periodicamente il ciclo di cura ed evitando sia trattamenti troppo intensivi che aspettative irrealistiche.