La tricotillomania è un disturbo psichiatrico di tipo maniacale che induce a tirarsi e strapparsi i capelli (o altri peli del corpo) causando una perdita a chiazze nelle aree della cute coinvolte. Si tratta di una mania compulsiva che interessa prevalentemente i bambini e i giovani in età scolare, ma che a volte si protrae in età adulta soprattutto tra le donne.

Il termine tricotillomania fu introdotto a fine Ottocento dal dermatologo francese Francois Hallopeau; questa “abitudine” è oggi considerata un disturbo del comportamento di tipo ossessivo-compulsivo che nei casi più gravi si accompagna a tricofagia (mangiare e ingerire i peli strappati). Con “alopecia da tricotillomania” si fa riferimento alla formazione di chiazze glabre nelle zone della cute (generalmente il cuoio capelluto) in cui il tricotillomane ha esercitato la sua mania.

Uno dei motivi per cui è difficile curare la tricotillomania è che i soggetti interessati tendono a non riconoscere il problema, o a negarlo del tutto, fino a quando non si manifesta in modo conclamato in forma di alopecia o anomala perdita dei capelli in specifiche aree della testa.

Tricotillomania: tirarsi e strapparsi i capelli

Molti tricotillomani hanno il vizio di toccarsi i capelli, di giocare con loro, contorcendoli e tirandoli fino a strapparli. Questi atti possono avvenire consapevolmente, ma anche in modo quasi inconscio mentre si è impegnati in altre attività.

Spesso la mania si manifesta in contesti precisi o durante attività particolari: guardando la televisione, mentre si legge o si telefona, quando si ascolta musica. Il soggetto si tira i capelli quasi senza accorgersene, seminconsciamente. In altri casi, invece, la persona soggetta a tricotillomania agisce in piena consapevolezza, scegliendo il luogo e il momento in cui strapparsi i capelli, per poi esaminarli osservando il bulbo. Talvolta lo strappo avviene per mezzo di pinzette, o strumenti simili, a cui segue l’ordinata classificazione dei capelli strappati sulla base di criteri del tutto soggettivi: il colore, la forma, la dimensione del bulbo, ecc.

I tricotillomani spesso sono ossessionati dal bisogno di staccarsi i capelli al punto da dedicare all’attività diverse ore della giornata. La voglia e il desiderio ossessivo di adoperarsi in tal senso si accompagna a un senso di eccitazione maniacale non sempre privo di senso di colpa.

Sintomi della tricotillomania

Il sintomo più evidente e spiacevole della tricotillomania è l’alopecia, cioè la perdita dei capelli in zone specifiche della cute. Alla vista quindi si creano delle chiazze dove mancano i capelli in modo analogo a quanto accade con alcune forme di alopecia areata, fatta salva l’eventualità, abbastanza rara, che la tricotillomania provochi una caduta dei capelli estesa su gran parte della testa.

Le aree del cuoio capelluto più soggette agli strappi sono quelle fronto-parietali dove, generalmente, oltre alla perdita dei capelli a chiazze, non si evidenziano escoriazioni o particolari danni alla cute. Siccome è tipico per i soggetti affetti da tricotillomania negare o occultare la loro mania, si potrebbe essere tentati di escludere pregiudizialmente altre diagnosi; per questa ragione di fronte a una persona che nega di strapparsi i capelli è senz’altro corretto prendere in considerazione altre forme di alopecia i cui sintomi sono simili a quelli della tricotillomania. Alcune di queste sono:

• alopecia areata;
• LED (Lupus Erithematosus Discoide);
• lichen piano;
• follicolite;
• pseudoarea di Brocq;
• tigna.

Cause della tricotillomania

Al di là dei molti tentativi di spiegare l’insorgenza di questo disturbo in termini genetico-ereditari o come esito dell’azione di agenti batterici esterni, l’unica spiegazione scientificamente valida è che la tricotillomania sia causata da motivi di ordine psicologico in persone soggette a stati d’ansia perduranti o difficoltà emotive irrisolte. Spesso una sensazione di tensione o prurito alla cute precedono l’atto di rimozione del capello a cui segue un senso di sollievo e soddisfazione uno volta avvenuto lo strappo. In alcuni casi la tricodinia (dolore alla cute) costituisce la causa scatenante di una tricotillomania notturna nei soggetti predisposti.

Secondo il DSM IV (manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) la tricotillomania è una risposta a uno stato di tensione emotiva che non trova sfogo in altro modo. L’atto di strapparsi i capelli costituirebbe quindi una reazione irresistibile a un bisogno, la risposta a un impulso impellente che diventa ossessivo e ineludibile.

Il desiderio a cui il tricotillomane non riesce a resistere solitamente produce uno stato di eccitamento e tensione crescente prima di compiere il gesto, seguito subito dopo da un senso di gratificazione e sollievo. Superata questa fase il soggetto di solito prova un senso di colpa e di rimorso per non essere riuscito a controllarsi. E in effetti per chi soffre di tricotillomania smettere di staccarsi i capelli non è facile.

In quanto disturbo da controllo degli impulsi, fortemente influenzato da aspetti psicologici, la tricotillomania può anche essere considerata una forma indiretta di alopecia psicogena (da stress), in cui la caduta dei capelli non avviene spontaneamente, ma è conseguenza di un atto patologicamente autoinflitto.
Volendo elencare le cause della tricotillomania si possono includere:

• stress;
• ansia;
• depressione;
• traumi infantili;
• shock procurati da eventi dolorosi;
• disturbi della personalità.

Cure per la tricotillomania

Non esistono farmaci per la cura della tricotillomania, esistono farmaci per curare alcune delle condizioni psicologiche che più sovente si associano alla tricotillomania. Questo vuol dire che se esiste una correlazione abbastanza stretta fra problema psicologico (ansia patologica, depressione, stress cronico, ecc.) e attività di strapparsi i capelli, intervenendo con una terapia che attacca le cause del malessere psicologico e restituendo benessere psicologico alla persona interessata dovrebbe anche cessare l’impulso di tirarsi i capelli.

L’esperienza ci dice che la terapia farmacologica spesso si rivela inefficace per fermare la tricotillomania o anche solo curare il disagio psicologico che la provoca e incentiva.
Statisticamente, invece, dimostra di avere molto più successo il rimedio della psicoterapia che agendo a livello cognitivo-comportamentale permette al soggetto di acquisire maggiore consapevolezza delle sue azioni e apprendere a controllare le sue reazioni agli impulsi percepiti. Il trattamento psicoterapeutico realizza un’opera di decondizionamento grazie alla quale il tricotillomane impara a modificare i suoi comportamenti emancipandosi dal condizionamento psicologico che lo costringe a strapparsi i capelli.

I capelli persi possono ricrescere?

Affinché i danni causati dalla tricotillomania non siano irreversibili è importante fermare l’abitudine di strapparsi i capelli prima che si protragga tanto a lungo da rendere i bulbi piliferi atrofici e improduttivi. Far ricrescere i capelli persi è infatti possibile solo se i follicoli dentro i quali i capelli si sviluppano sono ancora prolifici.

In questo senso è inutile iniziare trattamenti tricologici per stimolare la ricrescita dei capelli se il soggetto non ha ancora superato il problema della tricotillomania con un’adeguata psicoterapia. Solo allora si potrà ricorrere a dei rimedi specifici utili a stimolare e accelerare la ricrescita nelle aree dove i capelli erano andati persi a causa della tricotillomania.

Se la guarigione dal disturbo arriva tardi, dopo che i capelli sono stati maltrattati per troppi anni e i follicoli si sono atrofizzati, è possibile procedere all’infoltimento chirurgico dei capelli con l’autotrapianto, ultima risorsa, alternativa ai trattamenti per la ricrescita, utile per risolvere i difetti estetici che causano tanto malessere.

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La Finasteride è un farmaco di sintesi prodotto dalla multinazionale americana Merck. Nasce inizialmente come cura per il cancro alla prostata e l’ipertrofia prostatica benigna, ma si scopre successivamente avere effetti positivi nel combattere l’alopecia androgenetica e altre forme di perdita dei capelli. I principali farmaci basati sul principio attivo della Finasteride sono il Proscar e la Propecia. In quest’ultima si trova la concentrazione (1 mg.) di Finasteride ideale per la cura della calvizie (alopecia androgenetica).

La Propecia, insieme al Minoxidil, e tutti gli altri prodotti che contengono la Finasteride, sono farmaci comunemente prescritti dai dermatologi per combattere la precoce perdita di capelli. Il motivo risiede nella loro capacità di contrastare l’enzima 5-alfa-reduttasi.

La Finasteride contrasta la caduta dei capelli

L’enzima 5-alfa-reduttasi è responsabile della conversione dell’ormone testosterone in diidrotestosterone (DHT), vale a dire uno dei principali fattori di calvizie maschile; non a caso la concentrazione di diidrotestosterone è molto più alta negli uomini che nelle donne. L’enzima 5-alfa-reduttasi, oltre a favorire la caduta dei capelli attraverso la produzione di diidrotestosterone, stimola la crescita anomala di peli corporei, nonché l’iperattività delle ghiandole sebacee con conseguente produzione eccessiva di sebo (seborrea) e possibili problemi al cuoio capelluto.

La Finasteride (Propecia), agendo selettivamente come inibitore dell’attività dell’enzima 5-alfa-reduttasi, impedisce la conversione del testosterone in diidrotestosterone contribuendo a contrastare l’alopecia androgenetica. Al diminuire dei livelli di DHT, infatti, il processo di miniaturizzazione dei capelli all’interno dei follicoli piliferi, spesso accelerato dalla concomitante seborrea, viene rallentato anche significativamente. La Finasteride, quindi, non produce la ricrescita dei capelli, ma rallenta la caduta.

Finasteride: controindicazioni ed effetti collaterali

La capacità di contrastare il diradamento dei capelli e la progressione della stempiatura rende la Finasteride un farmaco comunemente consigliato dai dermatologi per prevenire o curare l’alopecia androgenetica.

L’alta frequenza con cui la Finasteride viene proposta come rimedio contro l’alopecia dipende dalle relativamente basse percentuali (non più del 2-3 percento) in cui si presentano i più comuni effetti collaterali documentati dalle ricerche mediche:

• danni all’apparato genitale e urinario;
• disturbi dell’erezione (disfunzioni erettili);
• problemi di eiaculazione;
• calo della libido;
• anomalie all’apparato genitale nei feti maschili (se la Finasteride viene assunta durante la gravidanza);
• potenziali rischi di carcinoma mammario (come indicato dall’agenzia di controllo per i medicinali in Inghilterra MHRA);
• obbligo di continuare la terapia a tempo indefinito per mantenere i benefici ottenuti.

Studi recenti, condotti niente meno che dal centro di andrologia ed endocrinologia della George Washinton University, forniscono un quadro ben più fosco sulle percentuali di occorrenza degli effetti collaterali sopra descritti.

Questa ricerca ha assunto tale rilevanza che la trasmissione “Mi Manda Rai Tre” ha dedicato un approfondimento, nella puntata del 18-11-2011, proprio su queste ultime novità scientifiche relative ai danni collaterali causati dalla Finasteride. Durante il programma (tra 1h,37m e 2h,05) alcuni esperti descrivono i risultati della ricerca e mostrano i rischi per la salute provocati dall’assunzione di Finasteride parlando di persistenti effetti collaterali di tipo sessuale.

Per questo motivo, in alternativa all’approccio farmacologico, è preferibile agire sul cuoio capelluto e sui capelli con trattamenti locali capaci di agire direttamente sui fattori che causano la caduta, generalmente individuabili attraverso l’esame del capello e l’analisi della cute. Bisogna considerare, infatti, che l’alopecia non ha cause soltanto genetiche, ma dipende da fattori secondari che impediscono la regolare attività dei follicoli bloccando la ricrescita di capelli sani.

I centri tricologici Dermes mettono a disposizione i loro specialisti in tricologia per individuare le cause non genetiche di una precoce perdita di capelli ed elaborare rimedi mirati in funzione delle caratteristiche specifiche della persona in esame. Agire tempestivamente può fare la differenza dato che è fondamentale intervenire quando i follicoli sono ancora produttivi e la ricrescita è ancora possibile.

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Sebbene non sia stata dimostrata sperimentalmente, la relazione fra stress e caduta dei capelli ha una sua evidenza statistica ed empirica chiara a tutti i tricologi e specialisti del capello. Da questo punto di vista l’alopecia psicogena si configura come un disturbo psicosomatico causato dallo stress e dalle tensioni nervose, in modo analogo a quanto succede con alcune tipologie di psoriasi, l’orticaria o la dermatite atopica. In questo si differenzia nettamente rispetto all’alopecia da tricotillomania, che pur avendo cause di natura psicologica, è un disturbo del comportamento (non psicosomatico).

Secondo gli studi più recenti, questa reazione biologica dell’organismo allo stress coinvolgerebbe ipotalamo e ipofisi con conseguente rilascio di ormoni corticotropi che entrano in circolo fino a raggiungere, fra le altre, alcune delle cellule implicate nella formazione e alimentazione dei capelli: cheratinociti, fibroblasti, cellule immunitarie e sebociti. L’influenza su questi ultimi spiegherebbe, per esempio, perché l’alopecia da stress si accompagna spesso alla produzione di sebo in eccesso a livello della cute dei capelli.

In sintesi, se è vero che la connessione tra la perdita dei capelli (alopecia) e lo stress acuto o cronico, l’ansia, la depressione e gli shock causati da esperienze traumatiche, è stata dimostrata solo in modo parziale, l’esperienza quotidiana di chi opera nel settore tricologico permette di osservare legami frequenti fra questi stati psicologici e l’alopecia. Di fatto, che siano di natura endogena (interna) o esogena (esterna), gli agenti stressanti producono una reazione psico-fisica che utilizza la via somatica (caduta capelli) come canale preferenziale di espressione.

Sintomi alopecia da stress femminile e maschile

A differenza dell’alopecia areata in cui la perdita di capelli procede per chiazze, l’alopecia da stress femminile si manifesta con il diradamento dei capelli diffuso su tutto il cuoio capelluto e soprattutto nell’area centrale che collega l’attaccatura frontale al vertice della testa; negli uomini, oltre a un diradamento generale, emerge la stempiatura che avanza precocemente con il persistere o l’aggravarsi dei fattori scatenanti.

Bisogna inoltre sottolineare che i sintomi dell’alopecia da stress (femminile e maschile) non sono facilmente distinguibili da quelli dell’alopecia androgenetica che, però, dovrebbe essere esclusa qualora il soggetto in esame non abbia precedenti sull’asse ereditario. Anche l’alopecia seborroica non è facilmente distinguibile dall’alopecia da stress, entrambe infatti condividono come sintomo la produzione eccessiva di sebo, solo che nel caso dell’alopecia seborroica la seborrea è causa diretta della caduta di capelli, mentre nel caso dell’alopecia da stress la seborrea (quando si verifica) rappresenta una causa indiretta suscitata dallo stress.

I sintomi più frequenti dell’alopecia psicogena, oltre ovviamente alla perdita di capelli, sono:

• seborrea o ipersecrezione sebacea. Spesso agli effetti causati dallo stress si aggiungono i problemi provocati dall’eccesso di sebo che ostruisce i follicoli “soffocando” i capelli;
• dermatite seborroica. In seguito al manifestarsi della seborrea il quadro dell’alopecia da stress può ulteriormente complicarsi per l’insorgere di una dermatite sul cuoio capelluto;
• microinfiammazione perifollicolare. Una forma di eritema che si manifesta nel punto in cui i capelli emergono sulla cute;
• prurito in testa. Sensazione di fastidio e bruciore sul cuoio capelluto. Senso di infiammazione della cute che spinge a grattarsi e che aumenta in situazioni ansiogene;
• tricodinia. Dolore alla cute dei capelli simile a quello che si sente in caso di alopecia androgenetica o effluvio telogen.

Rimedi per alopecia da stress

È ovvio ma non banale che il miglior rimedio per l’alopecia da stress è quello di rimuovere precisamente la fonte di stress che causa la perdita dei capelli. In questo senso si invita chi è colpito da questo problema a trovare il modo di sottrarsi alla fonte di stress (se questa è esterna), oppure a rivolgersi a uno psicoterapeuta se lo stress è generato da un disagio psicologico da risolvere interiormente. Purtroppo la rimozione della fonte stressante non è sempre possibile e la soluzione del disagio psicologico può richiedere tempi lunghi, a questo punto affidarsi a un trattamento personalizzato diventa una necessità.

Le cure per i capelli che cadono o si deteriorano, specialmente il trattamento delle alopecie, degli effluvi e dei defluvi, può durare a lungo e richiede volontà e costanza. Spesso le persone colpite da alopecia psicogena o altre tipologie di caduta capelli si aspettano risultati in tempi brevi o addirittura di risolvere completamente e definitivamente il problema. Non funziona così. L’alopecia androgenetica, per esempio, è irreversibile, ma può essere rallentata e si può ottenere una ricrescita dei capelli parziale (laddove i follicoli non sono già atrofizzati).

L’alopecia da stress in linea di principio non è irreversibile, ma è difficile da curare dato che una persona particolarmente ansiosa, per fare un esempio, difficilmente riuscirà a raggiungere uno stato mentale sereno e riposato, cioè liberato dalla fonte di stress psicologico da cui ha origine l’alopecia che proprio per questo è chiamata psicogena (psico = mente + gena = origine).

Non potendo intervenire sui fattori che stanno all’origine del problema, quello che si può fare è predisporre dei rimedi che contrastino i sintomi e le cause indirette. Trattamenti che agiscano in profondità sulla cute e nei follicoli piliferi servono proprio a questo: a compensare gli effetti negativi dello stress rimuovendo le cause indirette della perdita di capelli, come la seborrea per esempio.

Tra i rimedi più efficaci contro l’alopecia da stress ci sono anche i trattamenti laser per capelli che, stimolando l’attività follicolare, favoriscono il passaggio delle sostanze nutritive dai bulbi piliferi ai capelli rinforzandoli e preservandoli dalla caduta precoce. Poiché ogni persona presenta un quadro peculiare di problematiche del capello e della cute è importante, prima di agire, analizzare il cuoio capelluto ed effettuare un esame del capello. Questo vale per l’alopecia da stress come per tutte le altre tipologie di perdita dei capelli.

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La caduta di capelli, fino a un centinaio al giorno per le chiome più folte, va considerata un normale processo fisiologico di ricambio della capigliatura. Crescita, caduta e ricrescita dei capelli, è un ciclo che si ripete circa 20 volte durante l’esistenza di un individuo. In certe persone, in genere donne, la durata di ogni ciclo può raggiungere i 6 anni. Fino a quando la caduta dei capelli rientra nei confini di questo ciclo di ricrescita non deve preoccupare e va considerata del tutto naturale.

Il tricogramma è un esame del capello specifico per valutare se una persona è soggetta a regolare caduta dei capelli o meno. Dunque, perdere i capelli e ritrovarli sul cuscino o sul pettine, soprattutto in autunno e primavera quando i capelli che cadono aumentano di numero per chiunque, non deve causare ansia, a meno che la caduta non ecceda una quantità proporzionata alla propria chioma.


Se il rapporto fra capelli in fase di crescita e capelli in fase di involuzione, o prossimi alla caduta, si sbilancia in favore di questi ultimi, significa che siamo in presenza di una caduta capelli anomala. A questo punto bisogna appurare se si tratta di un fenomeno temporaneo, legato a fattori contingenti (emotivi, alimentari, ambientali, ecc.), oppure se la caduta di capelli ha cause più importanti e durature.


L’esame del capello, fatta eccezione per i casi di esclusiva competenza medica (per es. le disfunzioni ormonali), permette di capire se delle anomalie della cute, come seborrea o forfora, stiano compromettendo la salute dei capelli favorendone la caduta. Nella maggior parte dei casi attraverso trattamenti tricologici localizzati si riesce ad “attaccare” le cause che provocano o incrementano la caduta capelli, riconducendo quest’ultima entro limiti fisiologici.

Tipologie di caduta e rimedi alla perdita dei capelli

Districarsi fra le varie forme che la perdita di capelli può assumere a seconda delle cause e delle aree del cuoio capelluto che vengono colpite non è semplice. Le seguenti sezioni costituiscono una mappa per orientarsi meglio e acquisire informazioni su cause e rimedi alla caduta dei capelli:

• Stempiatura e diradamento capelli assumono forma differente nell’uomo e nella donna;
• Tipi di Alopecia: temporanee e cicatriziali;
• Alopecia androgenetica o Calvizie: caduta dei capelli ereditaria;
• Alopecia da stress (psicogena) e il ruolo dei fattori psicologici;
• Alopecia da Tricotillomania: caduta capelli causata da trazione o strappi;
• Effluvio Telogen: perdita capelli reversibile;
• Defluvio Telogen: perdita capelli irreversibile;
• Caduta capelli donne: cause e rimedi;
• Calvizie femminile: Scala Ludwig;
• Calvizie maschile: Scala Hamilton-Norwood;
• Caduta dei capelli stagionale: aumenta in autunno e primavera;
• Prurito in testa come sintomo di possibile caduta precoce dei capelli;
• Salute dei capelli: l’esperto risponde.

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Parlare di alopecia androgenetica o calvizie (sia maschile che femminile) è sostanzialmente la stessa cosa: le due definizioni si riferiscono, con accenti diversi, alla tendenza a perdere i capelli in modo eccessivo e precoce. Altra cosa è la perdita dei capelli fisiologica a cui tutti siamo soggetti; in questo secondo caso i capelli che cadono ricrescono sviluppandosi per periodi che vanno dai 2 ai 6 anni e ripetendo il ciclo molte volte nell’arco di vita di una persona. Nel caso della calvizie o alopecia androgenetica, invece, la caduta di capelli si ripete in forma sempre più accelerata impedendo la ricrescita sana e regolare degli stessi. Inoltre i capelli crescono sempre più fini e sottili, mostrando i segni di un deterioramento evidente del fusto. In questi casi spesso abbiamo a che fare con l’alopecia androgenetica, ovvero una calvizie precoce di origine generico-ereditaria.

L’alopecia androgenetica si manifesta inizialmente con un diradamento dei capelli nella zona fronto-occipitale della testa dovuto all’assottigliamento o miniaturizzazione del fusto dei capelli. Col tempo i follicoli si atrofizzano e i capelli smettono di ricrescere creando delle aree glabre sulla cute dei capelli. Avendo cause principalmente genetiche e ormonali, ed essendo un fenomeno piuttosto comune, la calvizie ha numerosi sinonimi o equivalenti:

• alopecia androgenetica; gli androgeni, che sono gli ormoni maschili che agiscono sul follicolo pilifero, sono geneticamente determinati (l’accento è posto sull’aspetto genetico-ereditario);
• calvizie; senza ulteriori precisazioni rimanda allo stato finale della perdita di capelli precoce;
• alopecia comune; l’accento non è posto sul ruolo degli androgeni e della trasmissibilità genetica (alopecia androgenetica), ma sul carattere diffuso e piuttosto “comune” della caduta dei capelli per cause genetiche.
• calvizie comune; di nuovo per evidenziare che l’alopecia androgenetica è la causa più comune di caduta dei capelli;
• calvizie o alopecia androgenetica maschile; quando colpisce un uomo;
• calvizie o alopecia androgenetica femminile; quando colpisce una donna;
• calvizie diffusa; perché tende ad estendersi su tutto il cuoio capelluto;
• calvizie ereditaria; altro modo di sottolineare l’ereditarietà genetica della calvizie;

La calvizie colpisce soprattutto uomini e donne di razza caucasica, mentre in altre etnie è meno presente. Anche se è un fenomeno tipicamente maschile, negli ultimi anni assistiamo a un aumento considerevole dei casi di calvizie femminile. Si pensa che fattori psicologici come lo stress e, in minor misura, l’alimentazione e l’inquinamento ambientale, siano i motivi principali di questo incremento del numero di donne che perdono i capelli.
Vediamo quali sono le caratteristiche dei due generi di calvizie.

Calvizie o alopecia androgenetica maschile

Possiamo distinguere due tipi di calvizie:

• CALVIZIE A EVOLUZIONE LENTA. È la forma più comune di calvizie; inizia verso i 28-35 anni e progredisce lentamente nei decenni successivi senza mai rendere, coloro che ne sono colpiti, calvi o semi-calvi;
• CALVIZIE PRECOCE: inizia intorno ai 18 anni, provoca una stempiatura incipiente già a 20 anni, si aggrava con il diradamento del vertice della testa intorno ai 22-23-anni e diventa grave e diffusa a 28-30 anni. La causa di una evoluzione così rapida (non improvvisa come nel caso dell’alopecia areata) è la predisposizione genetica e familiare (alopecia androgenetica), ma fattori emotivi come l’ansia e lo stress, possono contribuire ad accelerare notevolmente il processo. Tra le con-cause di calvizie precoce vanno incluse la seborrea e la forfora. Tra i sintomi, invece, il prurito alla testa e sentire male al cuoio capelluto.

La scala Hamilton-Norwood è uno strumento classificatorio che i tricologi usano per misurare il grado di evoluzione della calvizie maschile.

Calvizie o alopecia androgenetica femminile

La calvizie femminile inizia a manifestarsi generalmente intorno ai 35 anni e, a differenza di quella maschile, si manifesta con un diradamento dei capelli lento e progressivo distribuito su tutto lo scalpo; questo tipo di evoluzione configura un caso di alopecia androgenetica femminile (calvizie femminile). Quando la caduta dei capelli nella donna è più intensa e/o assume forme meno distribuite, non siamo più in presenza di calvizie, ma di altre forme di alopecia più o meno gravi (alopecia areata, alopecia da stress, telogen effluvio, ecc.). Parto, assunzione di farmaci, interventi chirurgi, telogen effluvium e caduta stagionale dei capelli, possono essere le cause scatenanti dell’anomala perdita di capelli.
La scala Ludwig è lo strumento di classificazione utilizzato dai tricologi per misurare il livello di calvizie femminile.

Cause della calvizie o alopecia androgenetica

Sono molte le cause che possono determinare l’eccessiva e prematura caduta dei capelli, e spesso agiscono simultaneamente:

• cause vascolari;
• cause ambientali;
• cause metaboliche;
• cause chimico-tossiche;
• cause psicologiche.

Con il termine di calvizie o alopecia androgenetica, come sottolineato all’inizio, si fa riferimento alla perdita dei capelli dovuta alla predisposizione genetica. In questo caso i capelli cadono principalmente per via di un “messaggio” inscritto nel codice genetico e trasmesso per via ereditaria attraverso gli androgeni (comunemente conosciuti come ormoni maschili). Noi sappiamo che il diidrotestosterone è l’ormone responsabile della miniaturizzazione dei capelli e dell’assottigliamento che precede la caduta. Sappiamo anche che l’enzima-5-alfa-reduttasi è il responsabile della trasformazione del testosterone in diidrodestosterone (DHT). Questo enzima è prodotto all’interno dei follicoli e risulta essere un’importante causa di calvizie, dato che innesca il processo che rende i capelli fini e deboli. Ne consegue che inibendo l’azione di questo enzima con farmaci come la finasteride si può contrastare e ritardare l’alopecia androgenetica.

Di fatto, però, la calvizie è influenzata anche da cause secondarie quali la seborrea o la forfora, perciò un trattamento tricologico che non tenga conto di questi elementi non sarà mai del tutto adeguato. La rimozione di queste cause secondarie dell’alopecia androgenetica, attraverso trattamenti per capelli che agiscano sulla cute con un’azione igienizzante, talvolta è sufficiente a ritardare significativamente la caduta dei capelli, in altri casi va considerato complementare all’uso di farmaci anti-calvizie.

Rimedi contro la calvizie o alopecia androgenetica

Tenuto conto delle cause ereditarie della calvizie non esiste una cura definitiva, né rimedi in grado di arrestare totalmente la perdita di capelli in atto. Quello che si può ragionevolmente ottenere è un’efficace azione di contrasto che rallenti significativamente la calvizie. ll tricogramma del capello o lo stress test sono strumenti utili per ottenere indicazioni sullo stato di salute della capigliatura.

I trattamenti laser e l’Alta Frequenza, sapientemente combinati con trattamenti tricologici igienici e rigeneranti, possono fare molto per rallentare la caduta e, laddove i follicoli sono ancora produttivi, stimolare la ricrescita dei capelli.

In ogni caso il tricologo, prima di poter approntare il rimedio più adatto, ha bisogno di effettuare delle analisi per capire se qualche anomalia della cute (seborrea, dermatite, forfora, ecc.) stia accelerando l’evoluzione dell’alopecia androgenetica. La visita tricologica e l’esame del capello permettono di individuare queste possibili con-cause della calvizie, per poi elaborare rimedi personalizzati.

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L’alopecia, femminile e maschile, può essere una temporanea caduta dei capelli o una perdita di capelli precoce e definitiva. Esistono vari tipi di alopecia a seconda delle cause che la producono o della forma in cui si manifesta sul cuoio capelluto. L’alopecia androgenetica è la più comune forma di calvizie (caduta capelli di carattere ereditario) e si manifesta con un diradamento progressivo dei capelli con tendenza a diventare calvi.

L’alopecia può presentarsi in qualsiasi parte del corpo in cui ci siano dei peli, ma sul cuoio capelluto è più evidente e crea un disagio psicologico maggiore. Come forma di caduta dei capelli costituisce un’alta percentuale delle visite tricologiche sia maschili che femminili. Negli ultimi anni l’alopecia femminile in particolare è aumentata in modo allarmante non solo fra le donne in età avanzata, ma anche fra le ragazze giovani sotto i 30 anni.

Cause alopecia

Per poter curare l’alopecia in modo efficace bisogna conoscerne le cause; queste si dividono in:

• CAUSE GENETICHE. Sono responsabili in particolare dell’alopecia androgenetica o calvizie comune. Quando intervengono anche altri fattori, quali stress o disfunzioni ormonali, la caduta dei capelli può diventare drammatica;
• CAUSE ORMONALI. L’alopecia provocata da livelli anomali di testosterone, disfunzioni della tiroide, dell’ipofisi o delle ghiandole surrenali, causa spesso un’intensa caduta dei capelli;
• CAUSE ALIMENTARI. L’alopecia può essere causata dalla carenza di proteine, vitamine o minerali, le anemie e problemi come l’anoressia. Diete troppo restrittive possono essere il motivo di carenze nutrizionali che minano la salute dei capelli;
• CAUSE CHIMICO-FARMACOLOGICHE. La chemioterapia, impiegata nelle cure contro il cancro, un prolungato uso di farmaci come la particella beta, indicato per rimediare all’insufficienza cardiaca, gli antidepressivi e molti altri tipi di farmaci, sono causa di alopecia;
• CAUSE PSICOLOGICHE. L’alopecia da stress e l’alopecia causata da shock traumatici o fenomeni depressivi, è più diffusa di quanto s’immagini. Ritmi di lavoro e di vita innaturali, e una società piena di solitudine esistenziale, aumentano il tasso di sofferenza nei singoli e nella collettività. Molte persone entrano in crisi e i loro problemi psicologici si manifestano anche sotto forma di alopecia e caduta dei capelli.

Tipi di alopecia

Esistono vari modelli di classificazione delle alopecie. Uno dei criteri fondamentali per distinguerle è la temporaneità o meno della caduta di capelli a cui danno origine. In base a questo criterio le alopecie si distinguono in:

• Alopecie cicatriziali. Quando la caduta dei capelli è accompagnata da atrofia o distruzione dei follicoli piliferi, il che impedisce la ricrescita dei capelli;
• Alopecie temporanee. Quando la caduta di capelli preserva dall’atrofia i follicoli piliferi che, opportunamente stimolati, danno origine alla ricrescita dei capelli.

Alopecie cicatriziali

Quando la caduta dei capelli è irreversibile, si parla di alopecia cicatriziale. L’elenco delle tipologie di alopecie cicatriziali include:

• DEFLUVIUM ANAGEN. Questa forma di alopecia porta alla caduta dei capelli quando questi non hanno ancora terminato il loro ciclo di ricrescita. Non avendo il tempo di svilupparsi i capelli risultano sottili, corti e spenti; cominciano a cadere dopo circa un mese dall’evento scatenante;
• ALOPECIA SEBORROICA. Alopecia causata dalla seborrea o produzione di sebo in eccesso. Le zone più colpite sono quelle con maggiore presenza di ghiandole sebacee: fronte, tempie e vertice del capo. Il sebo in eccesso si accumula nei dotti escretori dei follicoli piliferi impedendone la normale ossigenazione a discapito della salute dei capelli. Questi cominciano a cadere sempre più precocemente a ogni ciclo di ricrescita, ogni volta più deboli e sottili;
• ALOPECIA PITYRIANICA (da forfora). Le squame di forfora non correttamente asportate tendono a occludere i canali di uscita che attraverso i follicoli distribuiscono il sebo sul cuoio capelluto. Questo fenomeno causa un problema di ossigenazione dei follicoli e, a lungo andare, di atrofia del bulbo pilifero. I casi di perdita dei capelli attribuibili ad alopecia da forfora sono circa il 20% del totale;
• ALOPECIA DA TRICOTILLOMANIA. È un tipo di alopecia che si verifica quando una persona (spesso giovani studenti) ha l’abitudine di “giocare” con i capelli, sottoponendoli a continua trazione, oppure la mania di grattarsi la testa in continuazione. In questi casi in alcune aree del cuoio capelluto potrebbero comparire chiazze con capelli diradati. La tricotillomania alla lunga può condurre il soggetto all’alopecia cicatriziale con caduta capelli senza ricrescita;
• ALOPECIA CICATRIZIALE SECONDARIA A LUPUS ERITEMATOSO. Questo tipo di alopecia si manifesta quando le cellule della cute e dei follicoli vengono disgregate da questa malattia; le cicatrizzazioni follicolari che ne seguono compromettono la ricrescita dei capelli;
• ALOPECIA ATTINICA (da radiazioni). Esporre i capelli a lunghe esposizioni ai raggi ultravioletti, o peggio ai raggi X, può causare un’alopecia cicatriziale irreversibile; è pertanto di vitale importanza evitare tutti quei trattamenti che prevedono l’uso di radiazioni localizzate al cuoio capelluto.
• ALOPECIA SENILE. È una forma di calvizie che con l’invecchiamento dell’organismo porta all’atrofia del follicolo ed estinzione dei capelli; in alcuni anziani, comunque, i cicli di ricrescita dei capelli sono così lunghi da consentire alla capigliatura di stare al riparo dall’alopecia fino a tarda età;

Alopecie temporanee

Quando la caduta di capelli è reversibile si parla di alopecia temporanea. In questi casi la perdita di capelli è causata da anomalie che, una volta rimosse, non creano ostacoli alla normale ricrescita dei capelli. Le alopecie temporanee più comuni sono:

• ALOPECIA DA STRESS. Va considerata un reazione psicosomatica alle tensioni nervose provocate da stress e traumi psicologici. L’alopecia da stress si manifesta in forma di disturbi della micro-circolazione sanguigna, seborrea, dermatite seborroica e psoriasi. Queste anomalie della cute contribuiscono e talvolta determinano la caduta dei capelli;
• EFFLUVIUM TELOGEN. Si tratta di una forma di alopecia reversibile che in media dura circa due mesi. L’abbondante caduta di capelli tipica di questa forma di alopecia è causata da avvenimenti fisicamente o emotivamente significativi accaduti 3 o 4 mesi prima, come: parto, ingestione di farmaci in dosi elevate, interventi chirurgici, anestesia, stati febbrili acuti, stati depressivi, sospensione di contraccettivi, ecc. L’effluvium telogen è un fenomeno piuttosto comune soprattutto tra le donne;



• ALOPECIA AREATA. L’alopecia areata è assai comune e si manifesta con aree del cuoio capelluto completamente prive di capelli e circondate da zone densamente popolate da peli; la cute dove si perdono i capelli è liscia e morbida. Le cause dell’alopecia areata sono molteplici: alterazioni nervose, squilibri ormonali, infezioni locali. Intervenendo sul cuoio capelluto con trattamenti stimolanti e iperemizzanti (che richiamano sangue) di solito i capelli ricrescono di colore bianchiccio inizialmente, per poi riacquistare gradualmente il loro colore naturale;
• ALOPECIA DA DISORDINI CIRCOLATORI. Quando la cute si indurisce, gli ammassi di scorie e di lipidi da eliminare comprimono i capillari e riducono, fino a chiuderlo, l’afflusso del sangue ai bulbi piliferi. La carenza di nutrimento e ossigenazione genera capelli deboli, spenti e scoloriti, capelli a rischio alopecia;
• ALOPECIA DA DISORDINI NERVOSI. In questo caso la vasocostrizione è causata da un disturbo del sistema nervoso simpatico che prende il comando sul sistema nervoso vago compromettendo il corretto nutrimento dei capelli e innescando l’alopecia;
• ALOPECIA DA SCOMPENSI VITAMINICI. Le vitamine che sono coinvolte in varia misura nella crescita dei capelli sono: A, B/5, D, E, PAB, e, soprattutto, le vitamine del gruppo B. In alcuni casi la mancanza o l’eccesso di qualcuna di queste vitamine mina la salute dei capelli e causa alopecia;
• ALOPECIA DA DISFUNZIONI ENDOCRINE. Le ghiandole a secrezione interna (tiroide, ipofisi, surrenali, sessuali) a causa di disfunzioni ormonali possono procurare alopecia; una volta corretta la disfunzione i capelli tornano a crescere;
• ALOPECIA DECALVANTE. Tale tipo di alopecia è detta anche alopecia totale e colpisce, oltre i capelli, anche le sopracciglia, le ciglia, la barba, e gli altri peli del corpo. Le cause scatenanti di questa malattia non sono chiare, ma pare siano da attribuire a scompensi nervosi;
• PSEUDO ALOPECIA DI BROCQ. La causa della pseudo alopecia di Brocq è a tutt’oggi sconosciuta. Questa alopecia è però riconoscibile con facilità perché sul cuoio capelluto si presentano tante piccole porzioni prive di capelli una vicino all’altra;
• ALOPECIA DA STATI INFETTIVI. Alopecia prodotta da malattie infettive quali: tifo, sifilide, scarlattina, setticemia, polmonite, ecc. Dopo che l’organismo si è ristabilito completamente si assiste a una graduale ricrescita dei capelli;
• ALOPECIA DA MALATTIE GRAVI. Questo tipo di alopecia si manifesta durante il decorso di malattie quali leucemia, anemia e diabete; normalmente la caduta di capelli è reversibile;
• ALOPECIA DA IPERVITAMINOSI “A”. Un’eccessiva somministrazione di vitamina A può provocare l’alopecia; rimuovendo la causa i capelli torneranno a crescere;
• ALOPECIA DA INTOSSICAZIONE. Questo tipo di alopecia è tipica delle persone che sono vittima di intossicazioni alimentari o da farmaci. Colpisce inoltre le persone che inalano composti chimici tossici senza adeguata protezione. Rimuovendo tempestivamente le cause che innescano la caduta di capelli l’alopecia regredisce;

Rimedi alopecia

Rimedi efficaci contro l’alopecia sono i trattamenti locali che permettono di:

• rallentare l’eccessiva caduta dei capelli riportandola a un livello fisiologico;
• favorire, con trattamenti nutritivi, stimolanti e con corrette prassi igieniche, la normale ricrescita dei capelli laddove i follicoli sono ancora attivi.

Bisogna ricordare, infatti, che rimedi efficaci all’alopecia possono essere predisposti solo se i follicoli dei capelli non si sono già atrofizzati. Perciò:

• in caso di alopecia temporanea si può elaborare rimedi efficaci personalizzando i trattamenti tricologici e minimizzando i danni;
• nel caso di alopecia cicatriziale, con follicoli atrofizzati, non esistono rimedi che stimolino la ricrescita, ma si può intervenire solo con l’auto-trapianto di capelli;
• nel caso di alopecia cicatriziale, con follicoli non ancora atrofizzati, ugualmente non esistono rimedi per salvare i capelli, ma è possibile intervenire con trattamenti che rallentano il processo di caduta dei capelli.

A eccezione dei casi di esclusiva competenza medica, per curare l’alopecia si può intervenire principalmente in tre modi:

• TRATTAMENTI TRICOLOGICI. Uso di prodotti igienici, fiale e lozioni anticaduta, in grado di arginare le specifiche cause dell’alopecia in questione. Si tratta di cure mirate a rimuovere i fattori che causano la caduta di capelli o contribuiscono ad accelerare la “morte” dei follicoli piliferi;
• TERAPIA LASER PER CAPELLI. I trattamenti laser sono un rimedio efficace soprattutto se utilizzati in combinazione con i trattamenti tricologici. Nella cura dell’alopecia permettono di stimolare l’attività follicolare favorendo la ricrescita dei capelli;
• TRATTAMENTI CON RAGGI AD ALTA FREQUENZA. I trattamenti basati su raggi ultravioletti ad alta frequenza sono in grado di penetrare all’interno dei follicoli con un effetto rivitalizzante sulla cute. L’Alta Frequenza è estremamente efficace come rimedio contro l’alopecia perché permette di igienizzare il cuoio capelluto ripulendolo dalle impurità e stimolando l’attività dei bulbi piliferi;
• AUTO-TRAPIANTO CHIRURGICO DEI CAPELLI. È un rimedio estremo a cui si ricorre nei casi di alopecia cicatriziale dove i follicoli non possono più essere “risvegliati”. Non è una cura, ma una soluzione alternativa per chi, essendo ormai “fuori tempo massimo”, vuole comunque ottenere l’infoltimento dei capelli. Per queste persone l’auto-trapianto con tecnica FUE rappresenta un rimedio ottimale contro l’alopecia.

Nella maggior parte dei casi, incluse le più comuni alopecie, come l’alopecia androgenetica, l’alopecia areata o l’alopecia da stress, esistono rimedi e cure che permettono di contrastare efficacemente la caduta dei capelli. Prenotare il test del capello è un buon modo per cominciare.

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Per defluvio o defluvium si intende la perdita di capelli progressiva e irreversibile. I capelli che cadono giornalmente a causa del defluvio non sono numerosi (tranne che negli episodi acuti di defluvio telogen o anagen), ma subiscono una decisa involuzione verso i peli vellus con perdita dei follicoli per atrofia o distruzione. La perdita di capelli per defluvio è una categoria di caduta capelli che include forme irreversibili di stempiatura e diradamento capelli.

Defluvio Telogen

Defluvio in telogen significa perdita di capelli in fase telogen. L’intensità della caduta è generalmente modesta, ma tende ad avere caratteristiche di irreversibilità. Il defluvio telogen coincide sostanzialmente con l’alopecia androgenetica. I capelli che cadono sono per lo più corti e fini, con bulbi poco sviluppati e di dimensioni ridotte, mentre il tricogramma mostra una percentuale di capelli in anagen (fase di crescita) inferiore di un 5-10% rispetto a un cuoio capelluto sano. Ciò significa che a causa del defluvio la fase anagen è diventata temporalmente più corta riducendo la capacità dei follicoli di sostenere la crescita dei capelli.
In altre parole, se cadono i capelli a causa del defluvio telogen abbiamo a che fare con capelli definiti “telogen prematuri”, cioè che cadono prematuramente, corti e sottili in quanto non hanno avuto il tempo di svilupparsi (anagen breve).

Cause di defluvio telogen

Il telogen defluvio può presentarsi in forma acuta (intensa ma temporanea perdita di capelli) o in forma cronica (modesta ma costante perdita di capelli). Le principali cause o forme che assume il defluvio di tipo telogen sono:

• maschile:
1. alopecia frontoparietale (defluvio telogen cronico);
2. alopecia androgenetica (defluvio telogen cronico).
• femminile:
1. alopecia androgenetica ereditaria (defluvio telogen cronico);
2. alopecia androgenetica da post-menopausa (defluvio telogen acuto);
3. alopecia androgenetica causata da deficit enzimatico surrenale (defluvio telogen acuto);
4. alopecia androgenetica causata da tumore che secerne ormoni androgeni (defluvio telogen acuto);
5. alopecia androgenetica causata da farmaci (defluvio telogen acuto);
6. alopecia androgenetica causata da iperprolattinemia (defluvio telogen acuto);
7. alopecia androgenetica da anoressia nervosa (defluvio telogen acuto).

Defluvio Anagen

Il defluvio in anagen è la perdita di capelli in fase anagen dovuta a cause patologiche che provocano la distruzione dei follicoli piliferi. Analizzando al microscopio i capelli che cadono si può notare la guaina interna dei follicoli staccatasi dalla guaina esterna rimasta sul cuoio capelluto.

CAUSE DI DEFLUVIO ANAGEN

• alopecia del lichen planus
• alopecia della sclerodermia
• alopecia della follicolite decalvante
• alopecia della pseudoarea di Brocq
• alopecia cicatriziale del LED e nel LES
• alopecia cicatriziale da radiazioni

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La calvizie femminile, definita anche alopecia androgenetica femminile, è la caduta dei capelli nella donna dovuta a cause genetiche, a cui talvolta si aggiungono cause aggravanti di diversa origine (ambientale, alimentare, psicologica, ecc.). La scala Ludwig misura il grado di diminuzione della densità di capelli sul cuoio capelluto delle donne. A differenza della calvizie maschile (scala Hamilton-Norwood) in cui la caduta si concentra in alcune aree della testa, la caduta di capelli nelle donne si distribuisce più uniformemente su tutta la superficie del cuoio capelluto, oltre l’attaccatura frontale.

La calvizie femminile è stata classificata da Ludwig nel 1977 in 3 livelli:

• I GRADO (1-4). La calvizie si presenta come un lieve diradamento dei capelli sulla parte superiore del cuoio capelluto, più o meno marcato a seconda dell’intensità della caduta di capelli;
• II GRADO (1-2). Donne con diradamento capelli pronunciato. A questo livello la calvizie ha già un impatto estetico negativo e psicologicamente debilitante;
• III GRADO. Calvizie femminile con diradamento esteso su tutta la parte superiore della testa;
• AVANZATA. Calvizie grave con diradamento esteso su tutto il capo; condizione rara nella donna;
• FRONTALE. Calvizie femminile grave con recessione frontale; condizione molto rara nella donna.

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L’avanzamento della calvizie maschile, o alopecia androgenetica maschile, è stato codificato da James B. Hamilton negli anni ’50. A differenza della calvizie femminile, negli uomini la calvizie è caratterizzata dalla caduta dei capelli nelle zone superiori e fronto-parietali del cuoio capelluto. La scala di Hamilton originariamente rappresentava l’avanzamento della calvizie in 5 stadi; in seguito, negli anni ’70, la scala è stata perfezionata da Norwood, che ha aggiunto alcuni livelli intermedi nella progressione della caduta dei capelli. Oggi, la scala Norwood viene efficacemente utilizzata per classificare la calvizie negli uomini.

Gli stadi identificati riflettono la quantità di capelli che si dirada progressivamente sulla superficie del cuoio capelluto. Si parte dallo Stadio I (vedi figura) nel quale non vi è una calvizie significativa, ma comincia a evidenziarsi la stempiatura, fino ad arrivare allo Stadio VII nel quale il diradamento capelli della zona fronto-parietale e superiore della testa è quasi totale, a quel punto ci si può considerare calvi.

La Scala Norwood individua 7 livelli di avanzamento della calvizie o alopecia androgenetica maschile:

• I STADIO. Prime evidenze di recessione lungo l’attaccatura anteriore della regione fronto-temporale. In questo stadio di calvizie si registra una scarsa caduta di capelli;
• II STADIO. La recessione dell’attaccatura si fa più evidente nella regione fronto-temporale. I capelli persi sono già abbastanza numerosi e si presentano diradati al centro della parte frontale dello scalpo. Tutto lascia pensare che la calvizie raggiungerà livelli preoccupanti nell’arco di 5-10 anni;
• II STADIO A. La recessione dell’attaccatura è un po’ più marcata rispetto allo stadio precedenze;
• III STADIO. A questo livello si può parlare di calvizie conclamata. Le stempiature sono profonde e tendenzialmente simmetriche; la recessione nella regione fronto-temporale è estesa e tutta la zona è rimasta semi-calva o con capelli assai diradati. La calvizie avanzerà rapidamente negli anni successivi;
• III STADIO A. È una variante del III livello nella quale la caduta di capelli interessa principalmente la zona del vertice. Ci può essere anche una recessione frontale, ma questa non supera il livello dello stadio precedente. Questo genere di calvizie è più comune in età avanzata, ma si verifica precocemente in alcuni giovani nei quali anticipa la perdita di capelli nella zona frontale;
• IV STADIO. La recessione frontale e fronto-temporale si fa più marcata. Il diradamento dei capelli si estende anche alla zona del vertice. La progressione delle stempiature è tale da lasciare il posto a una calvizie piuttosto marcata;
• IV STADIO A. Il diradamento dei capelli si estende anche alla zona del vertice;
• V STADIO. L’avanzamento dell’alopecia androgenetica maschile è tale che l’area di capelli che separano la regione del vertice da quella fronto-temporale è assai ridotta; se l’aumento della calvizie procede a questo ritmo in pochissimi anni le due regioni saranno unite in un’unica area calva o semi-calva;
• V STADIO A. Stadio avanzato di calvizie. La regione del vertice e fronto-temporale sono praticamente unite;
• VI STADIO. La calvizie nelle regioni fronto-temporale e del vertice sono confluite in un’unica indistinta area. A questo punto la caduta di capelli si sta estendendo lateralmente e posteriormente;
• VII STADIO. A questo livello ci si può considerare calvi. Quello che rimane è una ridotta striscia di capelli che corona la testa lateralmente da un orecchio all’altro. La calvizie maschile si è realizzata.

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Il numero di donne che soffre un certo grado di calvizie è in costante aumento. Stress e tensioni quotidiane, inquinamento ambientale e trattamenti cosmetici aggressivi, sono alcune fra le cause. La caduta dei capelli nelle donne assume risvolti psicologici ancora più preoccupanti che nell’uomo, non solo perché i capelli influenzano la piacevolezza estetica del viso, ma anche perché la calvizie femminile è culturalmente meno accettata di quella maschile. Perdere i capelli per una donna significa vedere compromessa la propria femminilità.

Il fattore ereditario ha scarsa incidenza nella caduta dei capelli femminile e i problemi causati da squilibrio di ormoni androgeni interessa solo una percentuale ridotta di donne in menopausa. Inoltre gli ormoni femminili (estrogeni) contrastano l’azione degli androgeni producendo minori ripercussioni negative a livello dei follicoli piliferi.

In linea di massima la caduta dei capelli nelle donne è di carattere transitorio, sempre che si intervenga tempestivamente stimolando la produzione di capelli laddove i follicoli sono ancora recuperabili e la ricrescita capelli possibile. Tranne che nei casi di esclusiva competenza medica, è possibile migliorare l’habitat del cuoio capelluto con trattamenti tricologici specifici che contrastino i fattori negativi come l’eccessiva produzione di sebo, la forfora e la cute dei capelli secca.

I capelli vanno trattati con tutto il rispetto che dedichiamo a qualsiasi altra parte del nostro corpo.
Soffrono quando ci curiamo poco di loro, quando li stressiamo con permanenti, tinture o colpi di sole, quando stiamo male, non abbiamo un’alimentazione corretta o siamo stressati e ansiosi.

Sfortunatamente molte donne sottovalutano i “campanelli d’allarme” che preannunciano una caduta capelli anormale e si affidano a rimedi “fai da te”, prodotti commerciali o pessime lozioni per capelli, che spesso peggiorano il delicato equilibrio del cuoio capelluto.

Bisogna quindi procedere con attenzione; alle prime avvisaglie di caduta dei capelli, in presenza di persistente prurito alla testa o dolore al cuoio capelluto, di capelli grassi o forfora, è davvero consigliabile prenotare una visita tricologica e fare un test del capello. Sottoporsi all’analisi dei capelli non porta via molto tempo (l’esame dura circa un’ora) e permette a molte donne di mantenere i propri capelli sani e belli.

Donne e caduta capelli fisiologica

Innanzitutto bisogna precisare che entro certi limiti la caduta di capelli nelle donne, come negli uomini, è del tutto fisiologica. Si tratta di un ricambio naturale legato al ciclo di ricrescita dei capelli, equivalente del fenomeno che, nel mondo animale, viene chiamato muta o cambio del pelo.

Caduta capelli donne: Effluvio Telogen

Tecnicamente si indica una caduta anormale dei capelli (senza la comparsa di aree glabre), causata da un evento stressante psichico o fisico, con il termine di telogen effluvio (o effluvium). Si tratta di un fenomeno che colpisce prevalentemente la donna e consiste in un aumento temporaneo del numero di capelli che cadono in fase telogen (al termine della fase di crescita) dai follicoli del cuoio capelluto. Tale processo è la conseguenza di un accelerato passaggio dalla fase anagen a quella catagen ed infine alla fase telogen. La caduta interessa tutto il cuoio capelluto, comprese le parti laterali e posteriori della testa. I capelli che cadono ricrescono quando il fenomeno di effluvio ha termine e quindi non vengono persi in maniera definitiva; ma se la caduta è significativa può provocare capelli visibilmente diradati. Esiste anche un telogen effluvio stagionale che si manifesta come aumento della caduta di capelli in primavera e autunno.

Caduta capelli donne: cause scatenanti

Comunemente si tende a credere che la quantità di capelli che cadono sia il principale parametro per valutare la salute della capigliatura. In realtà ciò che conta è la qualità della ricrescita dei capelli. Se la nostra capigliatura mantiene una massa e una qualità pressoché costanti nel tempo, non bisogna preoccuparsi della quantità di capelli che vediamo cadere durante i lavaggi o restare attaccati al pettine, perché significa che i capelli persi vengono rimpiazzati dalla crescita di nuovi capelli.
Se così non è significa che c’è un problema di salute del capello le cui cause possono essere varie:

• FEBBRE. Può portare a un aumento della caduta dei capelli 8-10 settimane dopo l’episodio; di solito la perdita è moderata e sempre reversibile. La febbre, che comporta un aumento dell’attività metabolica, va probabilmente a interferire con la capacità di replicazione delle cellule della matrice dei follicoli impedendogli di proliferare normalmente. Sostanze pirogene endogene, come l’interferone α e γ possono infatti rallentare la velocità di proliferazione delle cellule follicolari.



• POST-PARTO. Durante il periodo della gravidanza la fase anagen viene prolungata e, come risultato, la percentuale di capelli in questa fase aumenta progressivamente fino a raggiungere circa il 10% in più nel trimestre finale. Dopo il parto la tendenza si rovescia e molti capelli in fase anagen entrano in fase catagen e quindi telogen. Nel periodo tra il primo e il quarto mese dalla nascita del bambino la caduta aumenta perché ci sono molti più capelli in fase telogen, cioè la fase che precede la caduta dei capelli. Il fenomeno continuerà per diversi mesi e potrà essere anche più intenso in presenza di fattori aggravanti quali il trauma post-parto, perdite di sangue e diminuzione dei livelli proteici del plasma. Il completo recupero avviene solitamente in 4-12 mesi. La caduta di capelli è più marcata nella zona frontale e nelle regioni temporali, ma può anche essere generalizzata, mai totale. Tende ad essere meno evidente nelle gravidanze successive alla prima.
• ALIMENTAZIONE CARENTE. Il 30% delle donne che perdono i capelli prima dei 50 anni è dovuto a carenze alimentari di vario genere. Queste favoriscono l’indebolimento e la persistente caduta dei capelli. Il diradamento complessivo della chioma è una conseguenza somatica del deficit di sostanza nutritive.
• DIETE DRASTICHE. La scelta di ridurre drasticamente la propria dieta alimentare soprattutto nelle giovani donne non è insolita; adolescenti in sovrappeso spesso si sottopongono a diete a base di frutta e verdura, del tutto prive di proteine. Donne con gusti alimentari molto rigidi, al contrario, in certi casi non assumono sufficienti vitamine e oligoelementi. In queste condizioni la salute dei capelli può essere compromessa e causare una caduta capelli anomala e preoccupante.
• INFLUENZA DELLO STATO DELLA TIROIDE. Non c’è una significativa correlazione tra il livello e la durata dell’ipotiroidismo con la severità del fenomeno di caduta dei capelli nelle donne. Curando l’ipotiroidismo in tempi utili il problema è completamente reversibile; se invece l’alterazione tiroidea si protrae per tempi lunghi si può arrivare all’atrofia di alcune delle unità follicolari.
• INTERVENTI CHIRURGICI E ANESTESIE. Donne sottoposte a interventi chirurgici con anestesia prolungata e ingente perdita di sangue, possono essere colpite da una intensa caduta di capelli. La ricrescita avviene generalmente entro 4 mesi.
• STRESS PSICOLOGICI, ANSIA ACUTA E DEPRESSIONE. Stati acuti d’ansia, traumi psicologici e depressione, sono talvolta cause di alopecia psicogena (da stress). Capelli eccessivamente fini, secchi e deboli, sono occasionalmente causati dagli stessi fattori.

Caduta capelli donne: alopecia androgenetica

L’alopecia androgenetica femminile è il diradamento dei capelli di origine genetica e colpisce circa un terzo delle donne. Le donne che in famiglia presentano casi di membri di sesso femminile con capelli diradati saranno più probabilmente colpite da caduta dei capelli.

La perdita di capelli nelle donne procede in forma distinta da quella maschile. Nelle donne la linea frontale dei capelli rimane intatta, mentre la perdita di capelli si manifesta in forma di diradamento generale della corona e della parte frontale della testa.

Come per l’uomo anche per la donna gli androgeni (ormoni maschili) sembrano essere i principali responsabili dell’alopecia androgenetica. Nelle donne la quantità di questi ormoni è nettamente inferiore, ma a causa della menopausa, dell’avanzamento dell’età e altri fattori, il loro numero tende a crescere causando una maggiore caduta di capelli.

Il DEFLUVIO TELOGEN, altro nome per alopecia androgenetica, può essere di due tipi:

• ACUTO. Si manifesta con una forte caduta dei capelli, circoscritta generalmente in un periodo di tempo breve, in cui i follicoli con ciclo di ricrescita regolare entrano prematuramente in fase telogen. Questi episodi possono essere indotti dall’assunzione di alcuni farmaci (anticoagulanti, farmaci tiroidei, farmaci per il sistema nervoso, agenti antipertensivi, ecc.), o da malattie (anoressia, tumore, ecc.);
• CRONICO. Non sono rari i casi di donne colpite da una intensa e cronica caduta dei capelli, senza una causa riconosciuta. Questo tipo di perdita dei capelli si distingue da altre cadute temporanee per la persistenza nel tempo e tendenza a ripresentarsi in diversi periodi dell’anno. Tale fenomeno risulta assai stressante per le donne che lo interpretano, giustamente, come un rischio di calvizie precoce. Generalmente tali episodi sono reversibili, anche se un particolare indebolimento della capigliatura lo si osserva sempre. Per questo può diventare fondamentale che i capelli e il cuoio capelluto siano curati e protetti. Un’accurata analisi del capello risulterà fondamentale per identificare correttamente le cause della caduta di capelli femminile.

Altre cause della caduta di capelli nella donna

Le donne che accusano una caduta di capelli anormale devono considerare altri possibili fattori causali non genetici:

• Anoressia o bulimia
• Eccesso di vitamina A
• Infezione locale di tipo virale
• Assunzione o interruzione della pillola anticoncezionale
• Tossicità dei farmaci (per esempio l’antimitotic usato in chemioterapia)
  Ipertiroidismo
• Malattie della tiroide o del fegato
• Ostruzione epatica o renale
  Inibitori ACE
• Insufficienza di acidi grassi essenziali
• Anfetamine
• Carenza di zinco
• Farmaci anti-colesterolo
• Bromocriptina (usata per inibire la lattazione)
• Affezioni dell’asse ovarico, surrenale o pituitario

I principali esami che si possono effettuare per determinare le cause della caduta capelli nella donna e trovare i giusti rimedi comprendono:

• il tricogramma. Analisi al microscopio di un campione di capelli per individuare eventuali problemi del ciclo di ricrescita;
• visita tricologica con esame del capello per verificare il deterioramento strutturale che rende i capelli fini e sfibrati;
• il mineralogramma. Analisi del capello utile a individuare eventuali insufficienze alimentari, come ad esempio quella da ferro.

Per ulteriori informazioni sui trattamenti più indicati per contrastare la caduta di capelli nelle donne è possibile rivolgersi a uno dei centri tricologici Dermes.

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